We besloten om wat tijd in te halen en ons tweede favoriete vervoermiddel, Mbeya, naar Dar Es Salaam te nemen.
We kwamen een andere fietser tegen op weg van Caïro, die voorstelde om de TAZARA-spoorweg naar Dar naar Mbeya te nemen. Hij, onder anderen met wie we spraken, gaf een vrij lovende reportage over de treinervaring in de jaren 70. Dus als een verandering van tempo, letterlijk, dachten we dat we het eens zouden proberen.
De TAZARA-spoorlijn verbindt de Tanzaniaanse havenstad Dar es Salaam met de stad Kapiri Mposhi in de centrale provincie van Zambias, met tientallen tussenstops. De schoonheid van deze treinrit is een van de grootste troeven. Tijdens de 1.870 kilometer lange reis kun je olifanten, giraffen, wrattenzwijnen en zebra’s spotten. Dan is er nog het levendige sociale aspect van het rijden op deze rails. Eersteklas passagiers hebben een van de vier stapelbedden in hun coupé. Een stel kan ook een heel compartiment boeken. We ontmoetten veel andere reizigers, evenals zakenlieden en overheidsfunctionarissen. De meeste mensen openen graag hun deuren en hebben een gesprek onder het genot van een biertje aan de barwagen.
Als je eenmaal voorbij de ietwat armoedige voorzieningen van de trein bent (bijvoorbeeld het ontbreken van stromend water) en leert om de kleine dingen los te laten (zoals je kleine hut delen met een paar kakkerlakken die zich eigenlijk best goed gedragen), zal de 28 uur (of ergens in de buurt) reis is een genot. Hier zijn wat foto’s:
De vrachtafhandelaars namen graag onze fietsen (voor ongeveer ) en gaven me een mooi ontvangstbewijs samen met de verzekering van de dienstdoende bewaker. Hoewel de laadruimte een puinhoop was, geloofde ik dat mijn fietsen intact zouden aankomen. Dit moet een ouder gepensioneerd model zijn. Het perron bij Mbeya. Dikke kartonnen kaartjes hadden een vintage gevoel. Onze hut. Rond zonsondergang uitrollen met een koude Kilimanjaro vanuit de barwagen. De voorkant van de trein zien die een brede bocht maakt. Elke halte wordt bevolkt door vrouwen die fruit, groenten en ander voedsel verkopen. Verse avocado’s. Oké, over die man die zijn tanden poetst. Ik gluurde naar buiten en zag deze man krachtig zijn tanden poetsen. Ik besloot te proberen een foto te maken. Hij bleef 20 minuten in een tunnel poetsen. Verbazingwekkend schoon, misschien niet meer email.
Reistips
U dient uw coupé minimaal een dag van tevoren te reserveren. We hebben gezien dat mensen dezelfde dag een ligplaats kregen. Het is echter veiliger om deze vooraf te reserveren als u het compartiment gaat gebruiken. Je moet naar een treinstation om te boeken; ze doen het niet via de telefoon of online.
De trein rijdt momenteel door Mbeya op zaterdag en woensdag. (De express heeft minder stops op woensdag).
